Une appellation caractérisée par l’indication géographique indique un lien étroit avec le territoire d’origine. Les labels de qualité comprennent les appellations d’origine protégée (AOP) et les indications géographiques protégées (IGP) pour ce qui concerne les produits alimentaires et les vins. Les systèmes européens de reconnaissance de la qualité protègent les produits AOP et IGP de la contrefaçon, les mettent en valeur et les identifient au moyen d’un logo spécifique qui permet aux consommateurs de les reconnaître facilement. De tels produits témoignent de l’expérience artisanale et des traditions agroalimentaires locales.
Le label de qualité AOP (Appellation d’origine protégée) certifie que toutes les phases (production, transformation et élaboration) de la fabrication d’un produit alimentaire ont eu lieu dans une aire géographique déterminée et ce, en respectant des savoir-faire reconnus et en utilisant des ingrédients du territoire dont les caractéristiques sont liées à l’origine géographique.
Le label de qualité IGP (Indication géographique protégée) identifie un produit dont la qualité ou la réputation sont liées à un lieu ou à une région où au moins l’une des phases de sa fabrication (production, transformation ou élaboration) a eu lieu.
L’union européenne protège le patrimoine gastronomique européen en valorisant la diversité et la qualité liées à l’origine de ses produits. Les systèmes européens de reconnaissance de la qualité pour les appellations d’origine, les indications géographiques et les spécialités traditionnelles mettent en valeur et permettent d’identifier au moyen de logos plus de 3 000 produits, des vins aux liqueurs en passant par les fromages, la charcuterie, les fruits et légumes, etc. Les consommateurs peuvent facilement les reconnaître grâce aux logos et les appellations les protègent des fraudes, imitations et contrefaçons.